在线零售巨头亚马逊的无人机递送项目似乎取得了新进展，即将开始扫描西雅图市居民的后院。

西雅图居民安德鲁·爱德华兹（Andru Edwards）发布推文称：“亚马逊将于下周来我家扫描，为其Prime Air无人机递送服务做准备。” 亚马逊发言人拒绝对此发表评论。爱德华兹也没有立即回复要求提供更多细节的电子邮件，当《福布斯》杂志联系亚马逊确认此消息时，爱德华兹甚至删除了自己的推文。

但是熟悉亚马逊的消息人士称，亚马逊Prime Air无人机递送服务现在还远未达到向客户递送包裹的程度。爱德华兹的消息预示，该公司只是在为这项计划的事实奠定基础。6月份，美国FAA副署长迈克·惠特克(Michael Whitaker)在国会听证会上表示，FAA有望在12个月内公布有关商业无人机的正式管理方案。

而亚马逊表示，他们需要尽快做好这些监管规则被批准的准备。亚马逊全球公共政策副总裁保罗·米塞纳（Paul Misener）说：“一旦FAA监管政策被批准，我们就可能开始为用户提供无人机递送服务。我们将在监管规则框架内做好所有准备，我们正取得快速进展。”

爱德华兹的推文显示，亚马逊正在兑现自己的承诺。尽管很难说亚马逊将进行哪种扫描，但可以肯定，亚马逊不会利用无人机绘制居民后院地图，因为这属于违法行为。FAA当前法规禁止无人机被用于商业目的，除非操作者获得特别许可。很有可能是亚马逊派出科学家，从地面上扫描地形和收集数据，这些信息随后将被用于开发无人机的“感知与规避”能力。

这些技术是递送无人机重要的功能之一，将允许商业无人机发现和规避其飞行途中的障碍物，比如建筑物或人类等。当前DJI和3D Robotics制造的无人机还缺少这类软件，无法令其无人机规避飞行路线周围的物体。

在美国，测试无人机受到很多限制，因此亚马逊正将研究测试业务搬往国外。亚马逊已经在英国剑桥和以色列的特拉维夫设立研究中心，进一步进行商业无人机的研究。该公司在加拿大的大不列颠-哥伦比亚省的户外场地，也在进行大量无人机飞行测试。

爱德华兹的推文显示，亚马逊正在为无人机递送业务被批准做准备。2014年，一位亚马逊员工的行为引发警方关注，他在西雅图Space Needle附近街头操控新买的无人机。7月末，亚马逊PrimeAir副总裁古尔·吉姆奇(Gur Kimchi)将在加州山景城的NASA大会上发表演讲，有望公布亚马逊商业无人机项目的某些技术细节。