今年将是虚拟现实的发展元年，Oculus和中国台湾HTC公司都已经或者将会启动头盔的预订。在虚拟现实市场，谷歌(微博)也没有闲着，日前其对自家廉价头盔“谷歌纸板”（Google Cardboard）的音频技术进行了升级，将极大提高游戏用户的立体声体验。

据外媒报道，Oculus、HTC和索尼三家推出的是高性能的独立虚拟现实头盔，与此同时，谷歌、三星电子、微软等公司则推出了插入智能手机使用的低成本虚拟现实头盔，其中“谷歌纸板”售价仅为30多美元，获得许多消费者的热捧。

近，谷歌对“谷歌纸板”的开发包（SDK）进行了升级，在左右立体声领域极大提高了表现能力。

谷歌纸板产品经理马茨（Nathan Martz）表示，许多人认为在开发虚拟现实产品和体验过程中，视频和视觉是重要的因素，其实不然，声音也同样重要。

马茨表示，在资深游戏开发者群体中，有一个行业经验，那就是“声音让场景更加真实”，因此如果要通过智能手机开发虚拟现实的浸入式体验，成本效率高的方式是通过声音和音频。

马茨表示，新的开发工具将会让“谷歌纸板”的开发者模拟出更接近现实的声音。他解释说，在现实世界中，如果用户的左耳提到了一个声音，则他的右耳也会听到这个声音，其中右耳听到的声音略微延迟，另外和左耳听到的并不完全一样。

马茨表示，右耳听到的声音可能是声音通过头部骨骼传输过来的，而通过谷歌纸板新升级的开发包，可以做到了模仿现实场景的声音建模和模拟。

马茨也表示，谷歌在这一音频技术上大的进步，是能够在智能手机上高效部署和实现。

在索尼和Oculus的独立虚拟现实头盔中，用户仍然需要购买一台高性能游戏电脑，虽然获得的虚拟现实体验更加完美，但是用户面临高昂的成本（头盔加电脑超过了一千美元）。而通过简易型头盔和智能手机配合，用户大大降低了享受虚拟现实的成本。

美国媒体指出，谷歌纸板虽然无法和599美元的Oculus头盔相媲美，但是由于其成本低、开发门槛低，因此仍然会拥有大量的用户。

根据科技市场调查公司“SuperData Research”近的一份预测报告，在2016年所有的虚拟现实头盔市场中，71%将是类似谷歌纸板配合智能手机使用的轻便型头盔，其余才是无需插入手机的独立头盔。

由于“谷歌纸板”产品简单易用，价格十分低廉，谷歌的虚拟现实项目给外界以“业余玩票”的印象。据外媒新报道，谷歌已经正式组建了虚拟现实部门，领导者是首席执行官皮扎伊的助手Clay Bavor。这一部门将会投入更大的资源来开发谷歌纸板和相关的虚拟现实内容。

去年底，微软公司也效仿谷歌纸板，推出了配合Lumia手机使用的虚拟现实头盔“Microsoft VR Kit”，预计将会在今年上市销售。媒体认为，今年在简易头盔领域也会出现更加激烈的竞争。