地球上普遍存在而又强度很高的物质莫过于钢材了，建筑、船舶、汽车、火车，各种日常用品，无不用到这种现代工业冶炼出来的强大物质，可以说钢铁就是整个社会和现代文明的基础。不过你可能想不到的是，一种被称为“核面食”的奇异物质，其强度竟然比钢还要强100亿倍！

当然，你用脑袋上的头皮屑都可以想到，既然被称为奇异物质，强度又是如此的逆天，它当然不可能出现在地球上。是的，这种物质不仅地球上不存在，甚至仅存在于理论上，目前还无法验证。这种物质存在于中子星地壳以下一公里的地方，其密度是水的100亿倍，可能是宇宙中强度高的物质！

中子星是较大质量恒星坍缩后形成的致密天体，此前有研究表明，中子星的外壳比钢要强得多。印第安纳大学布卢明顿分校的物理学家查尔斯·霍洛维茨近领导了一项研究，旨在调查中子星内部的结构。

由于科学家们无法去中子星上面搞研究，要弄颗中子星回来也不怎么现实，而且很危险地球人不见得会同意，所以他们建立了计算机模型，根据现有理论取得的数据，对中子星内部情况进行了模拟。结果表明，在中子星表面下方约1公里处，原子核被挤压得如此之近，以至于它们会合并成核物质团块，形成中子和质子的密集混合物。这些还未在理论上形成的团块被认为呈块状、管状和片状等形状，分别以与意大利面条相似的名字来命名。块状的叫意大利薯丸（gnocchi），管状的叫意大利面条（spaghetti ），片状的叫意大利宽千层面（lasagna）。而更靠近中子星中心的地方，则完全是核物质，就像一个单个的巨大原子核。

研究人员使用计算机模拟来拉伸这些意大利“核面食”，分析这些材料在何种强度下才会变形，结果表明，需要施加比任何已知材料所需的压力都要大得多——比钢的强度强100亿倍，才有可能使这些“面食”变形。看来任何一个意大利厨师面对这些奇异的“面团”，恐怕都只能束手无策干瞪眼，只有等上帝他老人家来亲自操刀了。

科学家们仍然期望能找到一种办法来验证核面食是否真的存在，引力波的发现可能带来了一线希望。这是因为很多中子星旋转速度非常快，会在时空结构中产生引力波的涟漪，可以被引力波天文台检测到。但要发出这些涟漪，需要中子星的地壳变得很粗糙——这意味着它的地表或地壳内必须有“山脉”或密集的物质堆积。

然而，由于中子星强大的引力，其表面非常光滑，其凹凸程度可能只有厘米级别。但通过计算机模拟，科学家们发现这些“核面食”可以撑起中子星上10厘米高的山脉。如果真是这样的话，在中子星快速旋转时就会产生引力波天文台可以发现的信号，科学家们就可以估算出山脉的大小，进而确认中子星外壳中超强物质的体积了。

这项研究发表在上月的《物理评论快报》上。（新闻来源：腾讯网）