据彭博社报道，有知情人士透露，苹果公司已经解散了无线路由器研发部门。那些曾经致力于开发AirPort Extreme、Airport Express 以及 AirPort Time Capsule 等产品的工程师们已经被分流到包括苹果电视（Apple TV）在内的其他产品部门。

 

实际上，与其它品牌的路由器相比，苹果路由器一直堪称优质产品，包括 99美元的AirPort Express、199美元的AirPort Extreme 与 299美元的Time Capsule 。它们的主要优点是专门为 Mac 电脑与苹果i系列产品所设计，因此在无线网络的设置方面会更加方便，用户反馈的使用效果也不错。

 

然而，这个产品线自 2013 年以来就再没有推出过什么新品，其中，AirPort Express 后一次更新已是 4 年前的事了。

 

与此同时，在过去3年中，无线网络（WiFi）的行业标准却经历过多次变动。因此，多年未更新的结果导致苹果路由器逐渐丧失竞争力；而像Ubiquiti 与Eero 等无线技术公司以及Google都已经开发出更好的产品来满足这块小众利基市场。这些公司的新一代路由器产品配置了多个不同接点，具有更好的Wi-Fi覆盖功能。

 

现在，做出“解散团队”这个决定似乎已经表明了苹果公司对该产品线的态度——今后很长一段时间都不会在这上面花费力气了。

 

对于所有匿名信息，苹果的新闻发言人依旧拒绝做出任何评论。

 

什么样的产品线会被砍掉？

 

就像大部分公司一样，苹果关闭这个部门的原因非常简单：不够赚钱。

 

与iPhone相比，路由器产品线为苹果贡献的营收简直微不足道。这从公司季度财报对这类产品的划分便可窥知一二：路由器被归为“其他产品”这一大门类。在2016财年，这一门类的营收总额为111亿美元，仅占公司全部营收的5%。

 

况且，“其他产品”这个门类还涵盖了 Apple Watch 以及 Apple TV 等明星主打新品，因此，AirPort 对公司营收的贡献肯定远远低于前者。

 

或许正如消息人士所说，苹果还是希望将主要精力集中在几个重要的消费类产品线上面：手机、电脑及手表等产品线为苹果贡献了大部分收入，因此公司其实更希望能够专注于此类产品。”

 

然而，科技媒体The Verge却并不看好苹果的这一举措，认为苹果公司退出路由器业务将削弱其产品生态系统的完整性。

 

众所周知，AirPort 的部分设备优化功能（包括音乐播放视频投影等）均需要用户在 iPhone 或 Mac 这样的苹果设备上才能使用。

 

如果苹果砍掉自己的路由器业务，那么用户可能会使用Google的路由器，那么接下来就很难保证用户是否投入安卓阵营，选择Google生产的手机或PC设备。

 

砍掉路由器业务，究竟具有战略意义，还是抱残守缺？

对于苹果的这番举动，科技媒体Recode给出了相对正面的解释：提供网络设备对于苹果公司来说并没有太大的战略意义。

 

在苹果路由器产品辉煌的时期，Airport产品线扮演着为其他产品线“锦上添花”的角色，譬如确保Mac电脑用户获得棒的无线接入服务。

 

然而，苹果公司渐渐发现，尽管大部分苹果路由器都卖给了Mac电脑用户，但在购买苹果路由器之后，用户并不会更倾向于购买苹果的其他产品。

 

不过，对于苹果来说，现在的关键问题并不在于用户是否能买下更多的路由器，而是如何将用户留在自己的生态系统里。

 

换句话说，这也符合苹果的“软件策略”——如何从现有的庞大用户群身上赚取更多的钱？怎样让用户在Mac与iPhone上购买更多的软件与内容？

 

而在这个方面，路由器产品似乎并不能帮上太多的忙。因此，部分业内人士认为苹果似乎应该扔掉这个没有用的“卒子”。

 

然而，因为“不赚钱”就把一条硬件业务线砍掉，转而聚焦到如何让iPhone与软件更加赚钱，这让许多分析师似乎感受到了苹果公司在创新力方面的疲软态势。

 

在这一点上，投资公司Oppenheimer分析师Andrew Uerkwitz给出了自己的预测：由于过度依赖iPhone带来的营收与利润，同时也缺乏引领下一波创新潮流的魄力与勇气，苹果的“裂痕”将慢慢显现，进入长达10年的萎靡期：

 

“苹果的iPhone几乎撑起了一份财报。除了手机，没有其他任何一样产品能带领苹果进入新浪潮。明年的iPhone周期将是苹果手机业务‘后的狂欢‘随着硬件突破减少、iPhone性能优势萎缩，苹果将陷入10年低谷。”